СВЯТОЙ КОВЧЕГ (Арон га-кодеш)*
Кивот, в котором находятся свитки Торы в синагогах. Он стоит обычно у той стены синагоги, которая обращена к Храмовой горе. В Вавилоне, расположенном к востоку от Эрец Исраэль, К. стоял у западной стены; в большинстве современных еврейских общин, находящихся к западу от Эрец Исраэль, К. стоит у восточной стены синагоги. Но если по каким-то причинам С. К. отодвигают от восточной стены, то он ставится у южной.
Место К. и с ним вся восточная стена считаются самыми почетными в синагогах. У К, молится кантор, перед К. выступают раввин общины или даршан , а общество, кроме стоящих у восточной стены, молится к нему лицом. В дни, когда читают Тору, раскрывают К. и вынимают из него свиток Торы. К. раскрывают также при произнесении “Песни почестей” в Субботы и праздники, “Авину Малкейну” в дни постов, особых молитв в “Ямим нораим” и “Гошана” в Суккот. Во всех еврейских общинах принят обычай завешивать С.К. красиво вышитым занавесом. Традиция эта упоминается еще в Талмуде. Занавес этот называется в раввинской литературе и в народном языке “парохет”. Название связано, очевидно, с “парохет” в соборном шатре и в Храме. Принято устанавливать над К. модель скрижалей завета, на которой высечены два первых слова каждой из десяти заповедей .
Многие обычаи в синагоге связаны с С. К. Об открытии К. во время особых молитв уже говорилось, но и “закрытие С. К.” после молитвы считается важным обрядом и совершается обычно тем же человеком, которого почтили “открытием”.
“Вынос Торы” сопровождается чтением: “И было, когда К. продвигался…”, молитвой “Благословенно Имя Господа” (на арамейском языке), которая является отрывком из книги “Зогар”