ЗОЛОТОЙ ТЕЛЕЦ (Эгел га-загав)
Изваяние тельца (в образе египетского бога Аписа), которое отлили себе евреи, вышедшие из Египта, в Синайской пустыне, когда Моисей находился на горе Синай. И поклонялись они тельцу и провозгласили: “Вот бог твой, Израиль, который вывел тебя из земли египетской” (Исх. XXXII, 4). Согласно агаде, Моисей, готовясь взойти на гору Синай, сказал: “К концу сорока дней… я вернусь”. К концу сорока дней пришел Сатана, и “перемешал мир”, и спросил: “Где Моисей?”. Сказали ему: “Он взошел (поднялся) на небо”. …Сказал он (Сатана) : “Моисей умер”. И не поверили ему. Тогда он показал им подобие его погребальных носилок… и они поверили (Шаб. 89).
Выражение “поклоняться золотому тельцу” стало в мировой литературе символом продажности и беспринципности, готовности ради наживы пренебречь основами морали и даже совершить преступление.